さて、今週の新聞の記事に、川崎市にて高齢者がモデルとなったファッションショーが行われたという記事がでていました。このファッションショーは川崎市の市民グループが企画・運営し、モデルは60から101歳までの公募で集まった方々が出演されたそうです。皆さん非常に生き生きとした姿を披露されていたそうです。

　高齢者が生き生きとした姿といえば、数年前から有名となっていますが、徳島県の上勝町にて行われている事業が有名です。この町は人口に占める高齢者の割合が40％以上と非常に高い町ですが、この町では「つまもの」（刺身などの料理についてくる植物の葉のこと）を高齢者が主体となって生産・出荷していることで有名です。現在では、年間売上が2億円に達しているそうです。そして特筆すべきものはこの売上ではなく、高齢者の方が仕事を行うということで生きがいを持って生活しているということです。

　二宮町も長寿の町とうたっていますが、高齢者の生きがいを創造する機会を提供しているとは言い難いと考えます。もちろん二宮町が高齢者に対して何もしていないと言っているわけではありません。二宮町もさまざま機会を提供し、町民グループもさまざまな活動が行われています。

生きがいに関しては、個人によって違うのは確かですが、今後さらに高齢化がすすむと言われている中で行政側も高齢者の生きがいを生み、同時に自治体も活性化する機会を創出していくという姿勢も必要なのではないかと思います。

　十三夜は別名「栗名月」「豆名月」とも言われるそうで、栗や枝豆を供えるそうです。 これは、秋の収穫に感謝する気持ちの表れだそうです。日本人の生活に根付いた行事なのですね。

　日本人は昔から自分たちの生活とあわせて自然に感謝を意思を様々な行事・習慣で表してきました。ところが最近、特に今年は農作物を勝手に盗むという犯罪が多発しています。警察庁がまとめた統計では今年（2003年）の1月〜8月までの間に農作物や水産物が盗まれる事件は2002年の同時期と比較して48.1％の増加で480件発生し、被害額では81.8％増加の約5,590万円にものぼるそうです。最近で、10月9日に滋賀県の水田でまだ刈り取られる前の稲が刈り取られたそうです。

　なぜ、これだけ農作物・水産物への被害が増えているのかはわかりません。ただいえることは、１つに農作物を生活の糧にされている方から勝手に奪う行為は、その方たちの生活も奪う行為だということです。もちろん単純にその盗まれた農作物が原因で生活が困窮するという方はすくないのでしょうが、実際にその農作物を生活の糧を得るために作られているのですから、それを盗むという行為はその方の生活を犯すこういだということです。　また農作物を収穫するためには、多くの手間をかけなければなりません。まして今年は冷夏ということで農作物を作るには大変な時期があったと思います。この生産者を無視する行為が窃盗なのです。

　この農作物の窃盗という背景に何があるのか答えをだすことは難しいかもしれませんが、何か人間の心が荒れているような気がします。確かに昔から農作物・水産物を盗むという行為がなかったわけではありません。しかし最近のような大量の窃盗というのは存在しなかったと思います。やはり世相が荒れている、人身が荒れているというのが原因なのでしょうか。

　社会は時間とともに変化し、その中で新しい価値観というものは必ず生まれてきます。しかし人間として忘れてはならない、行なってはならないことというのはあるはずです。「治安の悪化」というものがよく言われてますが、やはり真剣に対処する方法を考える必要があると感じます。

　さて、平成15年第3回二宮町議会定例会も会期日程の変更があり、昨日閉会をいたしました。定例会に関するご報告はまた別途行いたいと思います。それまでしばらくお待ちください。