さて、今週、気になったのは児童に対する虐待についてです。大阪府の岸和田市で中学3年の息子さんに対する虐待が大きなニュースとして取り上げられました。これだけではなく最近は非常に子供にたいして虐待を行う、という事件が多くなっているような気がします。今回の事件で気になって児童虐待に関するニュースを調べましたが、日本全国で児童虐待がどれほど行われているか、という統計をみつけることができませんでしたので数値をもって判断することはできませんが、ニュース記事を見る限り非常に多くなっている、という印象をあらためて受けました。

　今回の大阪にて起きた事件は、明らかに虐待であり、子供に対する親の責任の放棄です。それ以前に人間の感覚としてどこか欠如しているような気がします。このような環境の中で生活していた他の児童のこころの面も気になります。

　家庭という閉ざされた環境では、第三者がもし児童虐待という行為が行われていても、それに対して気づくというのは非常に難しいと思われます。しかし虐待に苦しんでいる児童がいるのも事実です。なんとか苦しんでいる児童を救うための手だてはないでしょうか。

　さて、二宮町でも来週の1月12日に成人式が開催されます。全国の新成人の人口は１５２万人、そのうち二宮町の新成人は345人ということです。成人式というと最近は何かと荒れる成人式ということで注目が集まっているようであり、成人式のあり方にもいろいろと意見が存在しているのも事実です。

　しかし、ここではそのような内容を語るのは機会を改めることと致しまして、今回は素直に成人をむかえられる方々を祝福したいと思います。

　今後みなさんには社会を担う者としてより責任が生まれてきます。現在の日本全体の状況が素晴らしいものとは言えませんが、ぜひ皆さん一人ひとりの考えで行動し、素晴らしい社会となるように働きかけていくということを忘れないでください。

　今回、成人を迎えられる方々の中で一人でも多くの方が、自分のもてる力をいろいろな方面で発揮してくださることを期待しております。

　私も皆さんに負けない努力を続けていこうと思います。

　本年も皆様にとって素晴らしい年となることをお祈り申し上げます。