さて、一昨日の６月２4日、参議院選挙が公示されました。ここ数日のメディアの動向をうかがっているとこれまでの選挙と比べて報道量が少ないような気がします。今回の選挙は投票率が低下すると言われていますが、報道量の少なさも国民の今回の参議院選挙に対する関心の薄さが影響しているのでしょうか。

　しかしながら先週のVoiceでも記載しましたが、投票するという行為は個人の意志を政策に反映させるための重要な手段と考えます。即ち、私たちが国政に参加できるのは投票で私たちの代表である国会議員を選出することしかありません。

　ぜひ皆さんも棄権するということは絶対おやめいただき、必ず投票に参加していただきたいと思います。

　ちなみに二宮町でも期日前投票の受付を実施しています。受付場所や受付時間を下に記載しますので参考にしてください。

期日前投票の場所時間について

場所：役場本庁舎

期間：６月２５日（金）より７月１０日（土）まで

時間：午前８時30分から午後８時まで

場所：百合が丘町民サービスプラザ

期間：７月３日（土）より７月１０日（土）まで

時間：午前９時から午後４時まで

　さて、平成１６年第２回定例会も先週末にて閉会いたしました。会期中のご報告に関しては別途このサイトにて皆さんにお伝えしていきたいと思います。二宮町議会も閉会を迎えた後、国会のほうも１６日に閉会を迎え様子は参院選へと向けたものと変化しつつあります。今国会は大きな問題が提起され、非常に重要なものだったと考えます。国民のひとりとして考えても、今後の国の進む先がどのようになるのかということを考えさせられるものでした。

　さて、この後は７月１１日の投票日まで参院選へ話題が非常に多くなっていき、あちらこちらで立候補者の声を聞くことが多くなることと思われます。いつも選挙になると皆さんにお伝えすることですが、ぜひ投票に参加してください。いろいろなご意見はあるでしょうが、やはり選挙は自分自身の意見・意志を政治に対して投げかける１つの手段です。投票はひとつの権利なのですから、なにもしないでその権利を放棄するのはやめましょう。選挙に投票するということも立派な国づくり、町づくりへの参加だと考えます。

　梅雨に入り不順な天候がつづいています。雨が多いと気分も低下気味ですが、以前のVoiceでも掲載しましたが梅雨の時期ならではの楽しみを見つけるのも気分転換のひとつです。アジサイの見所について少しだけ以前のVoiceでふれましたが、路地に咲いているアジサイも非常に美しく咲いています。色とりどりのアジサイが雨の日などは非常に鮮やかに映えています。

　さて、６月１０日に厚生労働省から平成１３年度の人口動態統計が発表されました。統計資料のなかでも気になるのはメディアなどのニュースでもご覧になった方が多いと思われますが、合計特殊出生率（一人の女性が一生に生む子供の数）が1.29となったことです。

　　国立社会保障・人口問題研究所は２００２年１月に人口推計を公表して、標準的ケースの場合、２００３年の出生率は２００２年と同じ１．３２と予測していました。また２００７年には１．３０６で下げ止まるという予測をしていました。結果として、この予測は翌年には打ち消されてしまったということになります。

　予測に関する問題はここでは指摘しません。むしろこれから考えなければならないのは、予想以上に少子化が進んでいるということです。これは将来、日本にとってどのような影響を及ぼすのか、真剣に考える必要があります。政府はこの６月に「少子化社会対策大綱」をまとめました。しかしこのVoiceでも何回かこの少子化についてはふれていますが、少子化には決定的な打開策を打ち出すことができていません。やはりこの問題に対しては市民で知恵を出し合っていくしかありません。