さて、今年も二宮町では８月７日に「ガラスのうさぎ像　平和と友情のつどい」が行われます。毎年、この時期にガラスのうさぎが示している平和と友情というものを大切にし、後世につたえていくためのイベントです。

　ここ数年は世界のなかでテロ活動に代表されるような行為が頻発し、イラク戦争に関しては日本も重要な関わりを持ち、あらためて平和というものに対して何をすべきかということを問われています。

　また、日本の社会を見回すとなにか切ない事件が多くなっているような気がします。例えば、青少年という若い世代の人たちが起こす事件が多くなってきているという印象があります。このような事件を少なくさせるためにも、自分以外の人を思いやる気持ちが大切ということを感じてもらう必要があるのではないでしょうか。まさに「ガラスのうさぎ像　平和と友情のつどい」は、それらを考える良いきっかけになると考えます。

　さて、先週のVoiceでもふれさせていただきましたが、先週の金曜日に花火大会が開催されましたが、浜辺で見た感じでは昨年に比べて観客数が２倍位でした。二宮町の花火大会も２回目にして認知がされてきたということでしょうか。途中で休憩時間を設け、お陰で出店の方も賑っていて完売のお店も出たようです。少しは町の経済活性化（？）に役立ったのでしょう。運営方法については皆様より様々なご意見を伺いましたが、町担当者も苦心してアイデアを絞っているようです。老若男女万民が楽しめる花火を来年も盛大に開催したいものです。

　話は変わりますが、新潟、福井、福島の３県の地域の方々が集中豪雨に見舞われ、甚大な被害がでていることは皆さんご存じのはずです。現在では、多くのボランティアの方々が地域に入り復旧活動の支援をされているということであり、非常に心強く、頼もしく感じます。今回の災害では、惜しくも犠牲となられた方の多くは高齢者の方々でした。高齢者が災害の犠牲となるという傾向は、ここ最近の自然災害において非常に増えている気がします。たぶん高齢者が災害の犠牲となるということは現在の社会構造からいってもこれからさらに増えてくるはずです。

　自然災害はいくら対策を施してもそのすべてを防ぐことはできません。やはり災害が発生した時に被害をいかに食い止めるかということは人間の知恵を集め、それぞれが連携していく必要があります。今回の災害を対岸の火事とするのではなく、自分の地域、自治体であればどのように対処するのかということを考える必要があります。

（小泉さんに一言。イラク人ばかり助けないで、早く自衛隊を被災地に派遣して、困っている日本人を助けんカイ）今週も小泉総理に腹を立てております。

　さて、先週の日曜日には参議院選挙が行われました。選挙の結果についてはすでに多くのメディアにて報道されておりますのでここではふれませんが、今回の参議院選挙における全国の投票率は低調ながらも前回の選挙よりもほんのわずか増えて56.57％という結果となりました。この二宮町における投票率は60.24％という結果になりました。全国の投票率と比較すると若干高いという結果になりましたが、前回の選挙よりも投票率は下回ったようです。
　今回の選挙は年金問題など身近な問題が焦点の一つとなり有権者の注目も高いのではないかと個人的には考えていましたが、有権者の政治への関心が薄れているという現状を変えることができなかったのかもしれません。
　今回の選挙に限らず市民の意識を政治に注目させる努力が今後も必要と考えます。これは地方行政にもいえることですが、私たちの生活にやはり政治は深く関連しています。私たちの生活とは切り離すことができません。今後、町民の皆様にどうやったら自分たちの生活に関わる政治に対してどうしたら関心を持ってもらえるか、ということを考えていく必要がある、ということを今回の選挙において再度痛感しました。

　ところで、昨日の花火大会はいかがでしたでしょうか？ 又、初めての試みのメッセージ花火はどうでしたか。別の件で経済課を訪ねた折、メッセージ花火の話題になり10本の予定のところ9本の申し込みがあり、予定に満たないとの事で、話の成り行きで私が1本出すことになってしまいました。そういうわけでメッセージ花火のT・Sとは実は私のことでした。メッセージの文言は色々悩みなしたが、時々する写経の最終行の祈願文を引用し「二宮町内安全」としました。（チョットかっこつけすぎかな）

　さて、このＶｏｉｃｅでも何回か取り上げてきましたが、明日いよいよ参議院選挙の投票日となります。ニュースや新聞など見ていると今ひとつ注目度が低い印象を受け、投票場へと足を運ぶ方が少ないのではと思わせることもありますが、このVoiceをお読みになった方はぜひ棄権せずに投票場へと赴いてください。

　皆さんが持つ投票権は一人たった一票しかありませんが、あなたの意見は非常に重要な意見、意志です。あなたの意志を国にぶつけるという意味において選挙は非常に重い意義を持っています。たしかにニュースの街頭インタビューなどで、興味がないから、もしくは何も変わらないから、という理由で選挙に参加しない方もいるようです。しかし、興味がないからということであるならば、その方は自分の住む国の行く末に対して本当に何も興味がないのでしょうか。ぜひ、自分が住む国の将来に意見が少しでもあるならば、今回の選挙に参加しましょう。この選挙だけで何かが変わるということは起きないかもしれませんが、投票することであなたの意識が少し変わっていくかもしれません。

　さて、話は変わって来週の金曜日（16日）は「湘南にのみや花火の祭典」が開催されます。湘南最初の花火大会と案内のポスターには記載されています。当日は17時より太鼓の演奏や模擬店も出るようですので早めに会場に行かれてはいかがでしょうか。皆さんが喜ぶようなすばらしい催事になればと願っています。

　さて、７月に入ると各地から聞こえてくる話題の１つとして海開きがあります。ここ二宮町でも袖が浦海水浴場が８月３１日までの予定で開設されます。先日、町役場で経済課の職員を見かけたところ非常に肌がやけていたので話を聞いてみると、海開きの準備で走りまわっているということでした。

　二宮町の袖が浦海水浴場は正直言えば湘南地域の中でそれほどメジャーではありません。しかし来場の方の中には、長い海岸線を見渡せて、のんびりと過ごせるということで毎年来場してくれる方もいるようです。袖が浦海水浴場の場合、駐車スペースも限られていますし、海の家のような施設もありませんので、不便な一面もあります。しかし開放的な空間の中でゆっくりと水遊びを行うのには適した海水浴場かもしれません。ただし、この辺の海岸は波の下から急に深くなっており、慣れない方には十分注意が必要です。くれぐれも急な落ち込みに気をつけて下さい。また特に引き潮の時は大人でさえ足を持っていかれますので、お子様連れの親御さんには細心の注意をして下さい。

　今年も海水浴の事故が無いように多くの方に楽しんでもらえたらと思います。